Clases de proverbios

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Los sabios dichos encontrados en el libro de los Proverbios pueden agruparse de diferentes maneras. En general, los dichos se pueden definir como declaraciones de verdad —«Las palabras dulces son un panal de miel» (16:24); o como instrucciones —«El que atiende la corrección va camino a la vida» (10:17a). Además, los dichos se clasifican según su forma o estilo. Un estilo común sigue la forma de la poesía hebrea conocida como «paralelismo». En frases paralelas, la segunda parte puede estar de acuerdo con la primera o contrariarla. Esta gráfica presenta algunas de las formas, o estilos, que se utilizan en la creación de los proverbios.

Formas o estilos del proverbio Ejemplos
  1. Paralelo de contraste: La misma declaración o instrucción se presenta dos veces, pero de maneras opuestas.
«El odio provoca peleas,
pero el amor perdona todas las faltas». (10:12)
«Ir tras la justicia conduce a la vida,
pero ir tras la maldad conduce a la muerte». (11:19)
  1. Paralelo de similitud: La misma declaración o instrucción se presenta dos veces. La misma idea se repite con diferentes palabras. A veces, la segunda línea expresa con más fuerza que la primera lo que se quiere decir.
«La norma de los justos es apartarse del mal;
cuidar la propia conducta es cuidarse uno mismo». (16:17)
«Con sabiduría se construye la casa,
y con inteligencia se ponen sus cimientos;
con conocimientos se llenan sus cuartos
de objetos valiosos y de buen gusto». (24:3-4)
  1. Una sola máxima: Algunos Proverbios son una sola declaración que describe alguna verdad. Estos, a menudo, son declaraciones cortas y directas, o simples advertencias.
«Hasta el necio pasa por sabio e inteligente
cuando se calla y guarda silencio». (17:28)
«Hay caminos que parecen derechos,
pero al final de ellos está la muerte». (14:12)
  1. Máxima con explicación: La primera línea es una imagen concreta que es explicada en la segunda línea.
«El hierro se afila con hierro,
y el hombre con otro hombre». (27:17)
«Un rey furioso es como un león rugiente;
quien lo provoca, pone su vida en peligro». (20:2)
  1. Comparación: Algunos Proverbios utilizan imágenes impactantes que comparan una cosa o persona a otra. Estas son las llamadas «metáforas».
«Anillo de oro en hocico de cerdo
es la mujer bella de poco cerebro». (11:22)
«El espíritu que Dios ha dado al hombre
es luz que alumbra lo más profundo de su ser». (20:27)
«Igual que un león rugiente o un oso voraz
es el malvado que gobierna a un pueblo pobre». (28:15)
  1. Lista descriptiva: Generalmente tres o cuatro respuestas que siguen una instrucción basada en una pregunta tácita.
«Hay tres cosas, y hasta cuatro,
que me asombran y no alcanzo a comprender: el camino del águila en el cielo,
el camino de la víbora en las rocas,
el camino de un barco en alta mar
y el camino del hombre en la mujer». (30:18-19)
  1. Máxima formadas por «si…entonces» y «pues»: La segunda parte explica las consecuencias de hacer o no hacer algo. El «pues» es generalmente implícito.
«Entrégate por completo a buscarlos,
cual si buscaras plata o un tesoro escondido.
Entonces sabrás lo que es honrar al Señor;
¡descubrirás lo que es conocer a Dios!». (2:4-5)
«Meterse en pleitos ajenos
es agarrar a un perro por las orejas». (26:17)
«Pero no descubras el secreto ajeno;
pues alguien puede oírte y ponerte en vergüenza». (25:9-10)

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